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Source : Cellestebio
Celleste Bio, startup israélienne fondée en 2022, a levé 4,5 millions de dollars dans un tour de financement mené par Supply Change Capital, avec la participation de Mondelēz SnackFutures Ventures, Consensus Business Group et d’autres investisseurs. Ces fonds visent à accélérer le développement de technologies, infrastructures et capacités de production pour le cacao cultivé en laboratoire.
Celleste affirme pouvoir produire 1 tonne de beurre de cacao à partir d’une seule cabosse, une promesse impressionnante pour l’industrie du chocolat.
Une solution face aux défis du cacao traditionnel
Le cacao, principalement cultivé en Côte d’Ivoire et au Ghana, est confronté à de nombreux défis :
Changement climatique menaçant les rendements agricoles.
Pratiques agricoles conventionnelles contribuant à la déforestation.
Volatilité des prix due à une pénurie mondiale de cacao.
Préoccupations éthiques, notamment liées au travail des enfants.
Ces défis ont poussé les géants du chocolat comme Mondelēz (Cadbury, Toblerone, Milka) à rechercher des alternatives viables. Le cacao cultivé en laboratoire par Celleste est présenté comme une technologie complémentaire aux pratiques agricoles traditionnelles.
Une technologie de pointe pour un cacao durable
Celleste Bio utilise des technologies avancées, combinant biotechnologie, agritech et intelligence artificielle, pour produire du cacao naturel en conditions contrôlées tout au long de l’année. Contrairement au cacao traditionnel, cette méthode réduit les besoins en ressources naturelles et promet une production stable.
Michal Beressi Golomb, PDG de Celleste, explique :
“Le changement climatique et les pratiques agricoles conventionnelles épuisent nos forêts tropicales, créant des défis sans précédent pour répondre aux besoins d’une industrie du chocolat de 100 milliards de dollars.”
Mondelēz : un soutien clé
En tant que l’un des plus grands producteurs de chocolat au monde, Mondelēz International est particulièrement conscient des défis de la chaîne d’approvisionnement. Richie Gray, directeur de SnackFutures Ventures, souligne :
“Celleste est encore à ses débuts, mais la technologie a un fort potentiel pour compléter les pratiques agricoles traditionnelles et répondre à la demande croissante de cacao.”
Un marché en pleine évolution
Le marché du chocolat a généré des milliards de dollars de ventes en confiseries l’année dernière, mais les prix élevés ont poussé certains consommateurs à réduire leur consommation ou à se tourner vers d’autres produits.
Pour répondre à cette pression, les industriels explorent des solutions alternatives, comme l’intégration d’ingrédients cultivés en laboratoire.
Défis à relever pour Celleste Bio
Pour que le cacao cultivé en laboratoire devienne une alternative viable, il doit :
Être compétitif en termes de coût par rapport au cacao traditionnel.
Atteindre des volumes suffisants pour alimenter les grandes chaînes de production.
Vers une chaîne d’approvisionnement plus durable
Bien que le cacao traditionnel reste dominant pour le moment, des initiatives comme celle de Celleste montrent la voie vers un futur où innovation et durabilité se rejoignent. Cette démarche, similaire à celle des viandes cultivées en laboratoire, pourrait transformer l’industrie alimentaire, mais elle nécessitera du temps pour être adoptée à grande échelle.
Une menace pour le cacao africain ?
Le développement du cacao cultivé en laboratoire, bien qu'encore embryonnaire, pose une question cruciale : quelles conséquences pour les économies africaines, fortement dépendantes du cacao ? La Côte d’Ivoire et le Ghana représentent près de 70 % de la production mondiale de cacao, un secteur qui emploie des millions de personnes.
Si le cacao de laboratoire devient économiquement compétitif, les pays africains pourraient voir leur position dominante s’éroder, entraînant des pertes économiques massives pour les agriculteurs et les chaînes de valeur locales.
Pour éviter cette menace, il est impératif que ces pays investissent dans des solutions innovantes, comme l'amélioration des rendements agricoles et la diversification des produits issus du cacao, tout en renforçant leurs chaînes de valeur locales face à ces alternatives technologiques.
LA TEAM DOKUNVI.
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